2010年における東京の毎時の気温の平均を、気温データ・グラフ表示システムでグラフに表すと、下のようになります。
午前５時頃に最低になり、午後２時頃に最高になります。その間、滑らかな曲線を描いています。
でも、実際の毎日の気温は、必ずしもこのとおりではありません。気温データ・グラフ表示システムに収められている2010年の２月、５月、８月、１１月の東京の毎日の気温の変化から、変わったパターンを紹介しましょう。
１．単調上昇（右上がり）型
５月２４日の一日の気温の変化を見ると、下のように右上がりに上昇しています。
２．単調下降（右下がり）型
２月１０日の一日の気温の変化を見ると、右下がりに下降しています。
３．Ｖ字型
２月２８日の一日の気温の変化を見ると、午前１１頃まで下がり続け、その後は午後４時ころまで上昇を続けます。夜になってもあまり気温が下がっていません。その結果、Ｖ字型のグラフができます。
４．階段型
１１月２６日の一日の気温の変化を見ると、深夜から午前６時頃まで低い気温が続き、６時ころから午後１時頃にかけて気温が上昇し、その後は深夜まで余り気温が下がりません。その結果、階段状のグラフができます。
このように、一日の中での気温変化のパターンはいろいろあるのに、平均するとグラフは滑らかなものになります。「平均」とは、ある意味、すごいですね。