夏は暑くて冬は寒い。日本に住む多くの方がそう思っているのではないでしょうか。夏になると北の地方でも結構暑くなります。北海道の札幌で真夏日になり、それがニュースとしてテレビなどで取り上げられることもあります。
でも、冬の場合、北の地域がとっても寒くても、南の地域は割と暖かいようだと感じませんか？北国で雪が降る１月に、沖縄では桜（ヒカンザクラ）が咲き始めます。
そこで、南北間の気温差の季節による違いをグラフで見てみましょう。まず、札幌（北海道）、仙台（宮城県）、津（三重県）、鹿児島（鹿児島県）、那覇（沖縄県）の５都市の2010年の毎月の平均気温をグラフで比較してみましょう。
夏は南北間の温度差が小さく、冬は大きいようです。では念のため、すべての都道府県庁所在地（ただし、埼玉県は熊谷、滋賀県は彦根）を対象に同じグラフを作ってみましょう。
どうも、夏は南北間の温度差が小さく、冬は大きいようですね。2010年以外の年については、あなたがグラフを作って確認してください。
でも、どうして夏は南北間の温度差が小さく、冬は大きくなるのでしょうか。ぜひ考えてみてください。